Salento in barca: da Otranto a Santa Maria di Leuca

La costa adriatica del Salento, da Otranto a Santa Maria di Leuca, è un susseguirsi di falesie, grotte marine e calette trasparenti, fino al capo dove l'Adriatico incontra lo Ionio. È una costa bellissima ma esposta, con pochi ripari reali: ecco l'itinerario, gli ormeggi e — soprattutto — come leggere i venti.

Perché farlo in barca

Da Otranto, la città più a est d'Italia, a Santa Maria di Leuca, sulla punta del tacco, corre una costa di falesie calcaree bucate da decine di grotte marine e interrotta da piccole calette. Molte si vedono solo dall'acqua. La barca è il modo ideale per percorrerla — ma è una costa esposta ai venti del primo quadrante (levante, scirocco, grecale), quindi la pianificazione meteo è tutto.

Le tappe, una a una

Otranto e la Baia dei Turchi

Otranto, con il porto, il Castello Aragonese e la cattedrale del grande mosaico, è la partenza. Poco a nord, la Baia dei Turchi, insenatura sabbiosa dentro il parco regionale, è una bella sosta breve con tempo da ponente.

Da Porto Badisco a Castro

Porto Badisco, l'"approdo di Enea", è una caletta stretta e suggestiva; Santa Cesarea Terme mostra dal mare le sue ville liberty e le grotte sulfuree; Castro custodisce la celebre Grotta Zinzulusa (che si visita da terra) e altre cavità marine.

Tricase Porto e Santa Maria di Leuca

Tricase Porto è un borgo marinaro con un piccolo marina. Santa Maria di Leuca, con il faro, la basilica De Finibus Terrae su Punta Meliso e le grotte di Punta Ristola, segna l'"incontro dei due mari": qui l'Adriatico cede allo Ionio.

Venti, grotte e regole

• Esposizione: questa costa è esposta a levante (E), scirocco (SE) e grecale (NE): con questi venti l'onda arriva diretta e le calette diventano insostenibili. È riparata solo con venti da ponente/libeccio/maestrale (da terra), quando le calette adriatiche diventano ottimi ridossi.
• Grotte marine: l'ingresso è regolato dalle ordinanze locali; in genere è consentito solo a piccole imbarcazioni a velocità minima e con mare calmo. La Zinzulusa si visita da terra (Comune di Castro).
• Tutela: l'intera fascia rientra nel Parco Naturale Regionale Costa Otranto–Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase; l'ancoraggio sulla posidonia è vietato. Le ordinanze di sicurezza balneare (Capitanerie di Otranto e Gallipoli) fissano distanze dalla costa e corridoi di lancio.

Porti e ancoraggi

I porti di riferimento sono Otranto (approdo comunale con pontili, VHF 16 per l'autorità marittima), Tricase Porto (marina raccolto) e il Porto Turistico di Santa Maria di Leuca (circa 700 posti, servizi completi, VHF 12). Le calette intermedie (Badisco, Acquaviva, Marina Serra) sono ancoraggi-bagno da usare solo con venti da terra e su fondo di sabbia.

Periodo migliore e ridossi

Il periodo migliore va da metà giugno a metà settembre, con giugno e la prima metà di settembre meno affollati. La condizione ideale per questa costa è il vento da ponente/maestrale (da terra), che lascia il mare piatto sottocosta. Con scirocco e levante conviene restare in porto o ripararsi sul versante ionico di Leuca. Pianifica le tappe in base alla previsione: qui il vento decide tutto.

Consigli pratici

• Leggi il vento prima della rotta: con E/SE non ci sono ripari fino a Leuca.
• Grotte con mare calmo: entra solo con buone condizioni e a velocità minima.
• Ancora su sabbia, mai sulla posidonia (area protetta).
• Porti come rifugio: Otranto, Tricase e Leuca sono i ripari sicuri della costa.
• Leuca, i due mari: se il vento gira, passa sul lato ionico per trovare ridosso.